中年慢活

棗子園的智慧

友人帶我們去竹崎鄉紫雲村摘棗子。車子穿過蜿蜒鄉間路徑後，再順著朴子溪支流漫步，四周盡是已收割完目前閒置的稻田。只有一片地毯似的綠地欣欣向榮。一顆顆棗子樹，平整的蔓延在整齊的棚架中。走進一瞧，樹上結實累累的套袋棗子，似蘋果般碩大，且吸足飽滿陽光，鮮翠欲滴，十分可口誘人。

朋友說，採下來就可以吃了。抬頭順手摘一顆，肥美的棗子，快撐滿塑膠袋。袋中有水氣，咬一口，果然又甜又脆，好吃的不得了。如果不是顧忌血糖升高，真想再吃。

這一片棗子園，約三分地。一年一萬五千元向地主承租。年輕的果園主人夫婦，利用工作空檔，細心栽種、疏果、照料等。品質好的，三、四顆就一斤了。每年可以有數十萬收入。已種四年，一年就可收成。據說今年的收成近尾聲，但看起來，仍很多待採的果實。真是豐收的一年。

滿園棗子樹，樹枝被均勻架設在棚架上。只有一顆棗樹，枝枒自由垂地。成串的果實，小而粗糙。無人眷顧。

主人說，這是屬原生種的棗樹。種來給蟲吃、給鳥啄食。還有招蜂引蝶。

凡事留餘地，必然獲得更多。滿園甜美的棗子，就是最好見證。