中年慢活

最好的蔬菜之ㄧ~蕃薯葉

營養學家總是一再強調，每人每天至少要吃400公克，五種不同種類的蔬果。但現代人生活繁忙，不僅沒有時間採買這麼多樣化的蔬果，連吃的時間都有沒有。那該怎麼辦呢？亞洲蔬菜中心專家有一個建議，可以挑選營養價值較高的蔬果來吃。而番薯葉就是其中最便宜又好吃的最佳選擇之ㄧ。

研究發現每天吃300公克的鮮綠蕃薯葉，就能滿足ㄧ個人一天的維生素A、C、E及鐵的需求。蕃薯葉含有多量的酚，具有抗氧化及抗癌性。最近台灣吹起一股以「蕃薯」養生的熱潮，但番薯是澱粉類食物，熱量很高。是怕胖的人最大忌諱。注重養生又怕胖的人，不妨以番薯葉取代蕃薯，熱量只有蕃薯的四分之ㄧ，營養成分毫不遜色，膳食纖維更高！而且種植番薯葉簡單。人人都可動手！

有一次去住家附近的有機農戶買蕃薯葉，親切的農婦老闆知道我有種菜，告訴我蕃薯葉的莖，直接插入地下，就可以種植了。就這樣，在菜圃的三個角落，順手各栽兩三棵，沒多久就繁衍開來。最近上午陽光赤艷，下午大雨雷電交加。蕃薯葉日日接受吸收陽光、雨水、閃電的自然養分，愈發欣欣向榮。採摘完沒幾天，又是十分茂盛。

每次剪下四五十公分長的蕃薯藤，坐在客廳一面聽廣播，一面摘下葉子和梗。總有一些菜園的螞蟻跟著帶回來，偶而發現一些葉片背後一些排序整齊的蟲卵。最近則常有小小蝸牛，黏附其中。忍不把牠放到陶盤中，讓牠繞繞玩一玩。再放回菜圃中。有一次洗菜時，才發現一隻小蝸牛，已在冰箱冷藏數天，居然還有生命，趕緊送到頂樓，讓牠回到溫潤的泥土中。

只要一些些泥土，誠心種下一顆種子或苗栽，甚至如摘下葉子的蕃薯藤莖，都可以不斷蔓延生長。大自然總有豐碩的回報。台灣有一句俗諺「蕃薯落土不驚爛，風吹日曬根愈湠」，意指蕃薯強韌的生命力。蕃薯、蕃薯葉都是這樣蘊藏生命力和能量的本土食物。